はんつ遠藤さんの出された書籍「うどんマップ」に掲載されていたお店「枕橋茶や」にお邪魔してみました。本で紹介されていた中でもちょっと不思議な雰囲気があり、ずっと気になっていたのです。

　都営メトロ浅草駅を出て隅田川を渡り、隅田川沿いに北上すると「枕橋」と一緒に、その袂に民芸風の造りのお店が見えてきます。この日はイベントがあったのか、橋周辺はゼッケンを付けた方で一杯でした。　なんでも、お店は墨田区の観光スペースも兼ねているのですとか。小さな店内はカウンター3席、テーブル6席。外にもテーブルがありますが、それを含めても15人位で手一杯でしょうか。店主と奥様が二人で切り盛りされているみたいです。

　この日は取材が来ていたのか、テレビカメラが二台も回っていました。そんな状態で店内がゴチャついている中、カウンター席を空けていただいて座る私。うーん。雰囲気はとても良いのですが、何だかとってもアウェーな気分。

　お店の紹介がおみくじの様な形で壁に貼られていました。こちらは牛すじカレーや牛すじまんなどの牛すじ料理がメインで、あくまでもうどんはサブメニューの扱いです。

　とりあえず牛すじまん200円をいただいてみました。牛すじがふわふわ、とろとろしていてふんわりとした甘味もあり。美味しいです。
　ゆずうどん600円を注文。先客がたくさんいたこともあって、この日は20分程待ちました。丼の上には海苔、葱、蒲鉾、生姜。サイドにシラスが付いて来ます。量は多めに感じます。

　張られたダシはオレンジ色に澄んでいてなんとも美味しそうです。いただいてみると、やや甘めで旨味もあるアッサリ風味。とても飲みやすいです。

　うどんは細麺で四角くツヤがあり、やや捩れています。ゆずを練りこんであるとの事でやや黄色みがかっています。自家製ではなく製麺会社の麺だそうです。

　啜ると…おおおお！？ゆずのほのかな香りが何とも爽やかで、これは…美味しいですよ！？粉の風味や甘味はそれ程感じないのですが、何と言いますか形容しがたい、味わった事のない美味しさです。ある意味うどんっぽくないです。

　人によって好みが分かれるかもしれませんが、私はうまいうまいと全部いただいてしまいました。　良い意味でお店自体に独特の雰囲気があり、店主と奥様の笑顔も素敵で面白いお店でした。のほほんと繋がれているトイプードルも人懐っこくて癒されます。
　食事処というよりは、やはり「茶屋」なのでしょうね。お店の方との距離が近く、おしゃべりを楽しみながら食事を楽しむ。東京では珍しいタイプのお店と感じました。面白いなぁここ。